Deux victimes de la catastrophe du Bois du Cazier identifiées
Le 8 août 1956, 262 mineurs - dont la moitié étaient des Italiens - ont perdu la vie dans l’incendie de la mine du Bois du Cazier, à Marcinelle (Charleroi). Presque 67 ans après la catastrophe, une équipe pluridisciplinaire de chercheurs bénévoles a pu officiellement mettre un nom sur deux des quatorze victimes qui n’avaient pas été identifiées à l’époque.
Texte: Maloïse Frédérick
Cela fait suite à une initiative lancée en 2019 par Michele Cicora, le fils d’un de ces mineurs. En 2021, les corps non-identifies étaient exhumés du cimetière de Marcinelle, avec le projet d’utiliser les progrès de la science pour relier correctement les corps aux individus.
Cette tâche a été menée avec l’aide de chercheurs de la Disaster Victim Identification (DVI), une division de la Police Fédérale, mais également de médecins légistes, odontologues et anthropologues, entre autres. L’Institut National de Criminalistique et de Criminologie a utilisé des petits fragments d’os et des dents pour mener des tests ADN, ce qui a permis d’établir des comparaisons avec le profil ADN de descendants vivants. Des calculs de probabilité ont ensuite été utilisés afin d’évaluer d’éventuelles concordances.
Les résultats de l’étude représentent un soulagement significatif pour les familles des deux mineurs identifiés avec succès, pourtant, de la déception persiste puisque 12 victimes restent à ce jour inconnues. Quatre résultats sont des exclusions formelles, aucune correspondance ADN n’ayant pu être établie - malheureusement Francesco Cicora en fait partie. Pour cinq autres, les résultats sont déclarés non-concluants : les descendants retrouvés n’étaient pas d’une lignée directe ou n’étaient pas assez nombreux que pour obtenir une certitude. Finalement, il y a trois corps pour lesquels aucune famille n’a pu être retrouvée pour faire les comparaisons.
Nous avons aidé à exhumer les individus
- Caroline Polet (anthropologue à l'IRSNB) -
”Nous avons aidé à exhumer les individus, nous avons tamisé tout ce qui se trouvait sur et autour du corps afin de ne manquer aucun indice, et nous avons nettoyé les squelettes. Ensuite, nous avons examiné tous les os afin d’en déterminer le sexe et en estimer l’âge et la stature. Nous avons également examiné s'il y avait des caractéristiques ou pathologies notables. Cela a déjà permis d’émettre certaines hypothèses, qui ont ensuite pu être confirmées ou réfutées par les tests ADN.”
En plus d’être une mission à forte dimension humaine, celle-ci démontre également l’impact que les domaines tel que l’anthropologie peuvent avoir sur des événements historiques plus récents, affectant des familles toujours en attente de réponses.
Pour ces familles, de l’espoir persiste ; les recherches ne sont pas encore terminées et un corps supplémentaire devrait être exhumé prochainement.
