Wirbellosensammlungen

Wir wissen nur einen Bruchteil von dem, was in den Ozeanen lebt. Aber vieles von dem, was bisher entdeckt wurde, ist in unseren Sammlungen von rezenten Wirbellosen konserviert: von farbenfrohen Schwämmen aus Südamerika über winzige antarktische Krebstiere bis hin zu systematisch gesammelten Mollusken in den belgischen Hoheitsgewässern, die von einer sich verändernden Umwelt zeugen.
 

Wert für die Wissenschaft

Diese Sammlung umfasst 15 Millionen Exemplare, Gewebe und Präparate von Arten, die entweder noch existieren oder während des Quartärs (vor 2,6 Millionen Jahren bis heute) ausgestorben sind.

Die Sammlung rezenten Wirbelloser ist unglaublich vielfältig und enthält Schwämme, Korallen, Seesterne, Krebstiere, Quallen, Rädertiere, Blutegel und vieles mehr.

Die Wirbellosensammlungen sind von unschätzbarem Wert für die Taxonomie und systematische Biologie. Sie enthalten Zehntausende von Typusexemplaren, die als Referenzpunkte dienen, wenn eine Art beschrieben wird. Die anderen 15 Millionen "Voucher"-Exemplare sind ebenfalls wichtig für das Verständnis und die Beschreibung von morphologischer Variation innerhalb und zwischen Arten – und zunehmend auch genetischer Variation. Biologen können daher die evolutionären Beziehungen zwischen Organismen studieren, einschließlich Beziehungen zu ausgestorbenen Arten.

Vielleicht überraschend enthält diese Fundgrube immer noch eine große Menge an noch nicht beschriebenen oder falsch klassifizierten Tieren. Die Sammlungen werden auch zunehmend wichtig für Umweltstudien, die die Auswirkungen des Menschen auf die Biodiversität und die Auswirkungen des Klimawandels auf Organismen und Ökosysteme erforschen. Denken Sie nur daran, wie Sammlungen allein Verschiebungen in der Verbreitung und Häufigkeit von Arten aufgrund veränderter Temperaturen zeigen können.