Face à face avec un capricorne velu
Avez-vous déjà essayé de photographier un insecte de manière Détaillée? Pas juste net, mais tellement net que vous pouvez examiner précisément les yeux, les pattes et même les antennes et les ultra-fins poils ? L'Institut des Sciences Naturelles a sélectionné quelques spécimens particuliers parmi sa collection d'environ vingt millions d'insectes que nous pouvons observer avec une clarté inédite grâce au focus stacking.
Observer un petit insecte de manière nette est impossible sans le focus stacking, une technique où plusieurs photos, chacune avec une mise au point légèrement différente, sont combinées en une seule image super détaillée. Le focus stacking donne aux entomologistes, les scientifiques qui étudient les insectes, une perspective unique sur le monde des insectes, car ils peuvent littéralement être face à face avec des créatures de à peine un centimètre de taille. Cela peut être utile, par exemple, lors de l'étude d'insectes avec des structures très fines, telles que les ailes ou les yeux. De plus, les photos réalisées avec le focus stacking peuvent être utilisées pour créer des modèles tridimensionnels d'insectes. De cette manière, des collections numériques sont créées et peuvent être envoyées dans le monde entier beaucoup plus facilement que les collections 'réelles'.
Bijoux de scarabées
Beaucoup de gens à la réunion de famille
Le biologiste évolutionniste britannique J.B.S. Haldane a plaisanté en disant que si un dieu ou un être divin avait créé tous les organismes vivants sur terre, ce créateur devait avoir une "préférence excessive pour les scarabées". Environ une espèce animale sur quatre sur terre est un scarabée. Prenez la famille de ce coléoptère (Chrysomelidae): elle compte plus de 35.000 espèces.
Nous, les humains, ne voyons pas tout : le spectre ultraviolet et infrarouge nous reste caché. Par exemple, les rats, les insectes et les araignées voient le spectre ultraviolet, et certains serpents voient l'infrarouge. Il est donc intéressant de rendre ces couches cachées visibles et de voir ce que ces animaux voient. De nombreux spécimens deviennent fluorescents lorsqu'ils sont exposés à la lumière UV. Cela peut indiquer des différences entre les mâles et les femelles, entre des espèces apparemment identiques, etc. Voyez comment la lumière UV rend les ailes du Colias euxanthe jaune (1) violettes, ou celles du mâle bleu de Papilio zalmoxis (2) d'un beau vert. Elle renforce également la couleur verte du phasme Neohirasea sp. (3). Les détails des ailes du criquet Dictyophorus griseus (4) deviennent plus visibles.
Colias euxanthe avant et apres lumière UV (1).
Neohirasea sp. avant et apres lumière UV (3).
Papilio zalmoxis avant et apres lumière UV (2).
Dictyophorus griseus avant et apres lumière UV (4).
Chaque penis est différent
Pour distinguer les espèces d'insectes, les taxonomistes examinent également les organes génitaux. Le pénis d'insecte est différent pour chaque espèce. Ici, nous regardons les parties génitales de Sogana cysana, une lanterne récemment décrite du parc national de Chu Yang Sin au Vietnam. Les insectes ont un Kamasutra de positions : mâle sur femelle, femelle sur mâle, arrière contre arrière, ventre contre ventre. Ne vous attendez pas à du sperme avec des spermatozoïdes nageant librement, comme chez les mammifères. Les arthropodes introduisent une capsule avec des cellules spermatiques, un spermatophore, dans la femelle.
Cet insecte n’existe pas encore
Et celui- ci a déjà disparu
De nombreuses espèces n'existent que dans les collections. Voici le perce-oreille de Sainte-Hélène, qui ne se trouvait que sur l'île éponyme dans l'océan Atlantique. Avec ses 8,4 cm, c'était le plus grand perce-oreille du monde. Il a peut-être disparu à cause de la perte d'habitat, de la prédation par les rats et les souris, et des espèces envahissantes.
Scarabée des musées
C'est la terreur de chaque collectionneur d'insectes : l’anthrène des musées. Si ce coléoptère de trois à quatre millimètres entre dans les boîtes d'insectes soigneusement arrangés, les dégâts sont inimaginables. Les larves se régalent de tout ce matériel mort délicieux. C'est pourquoi les boîtes d'insectes préparés passent toujours par la salle de congélation avant d'être placées dans une conservatoire. Le coléoptère aime aussi la peau des animaux empaillés. La terreur de chaque musée est un bel insecte, avec un patchwork d'écailles sur les élytres et d'autres parties du corps.
Jambes de luxe
L'une des 7.500 espèces de mouches à pattes longues. Après avoir vu cette photo, vous ne ferez plus jamais de mal à une mouche.
Mi-homme, mi-femme
Ce papillon (Cymothoe excelsa) est 'gynandromorphe' ou sexuellement asymétrique. Une moitié a l'apparence d'un mâle (couleur rouge), l'autre moitié celle d'une femelle (blanc-brun).
Papillons capturés par des prisonniers
Les insectes peuvent aussi être des témoins silencieux d'un passé colonial tumultueux. Voici Papilio ulysses, l'une des espèces de papillons collectées par des prisonniers politiques indonésiens (principalement des communistes) à Boven-Digoel, un camp pénal dans l'une des régions les plus inhospitalières des Indes néerlandaises. Le chef du camp disait utiliser cela pour inculquer aux prisonniers un sens du travail. Mais il était probablement influencé par le magistrat et collectionneur de papillons Emile van Delden. Van Delden a donné sa collection de 16.000 papillons au roi belge Léopold III, qui, en tant que prince, a voyagé trois fois dans les Indes néerlandaises et a rencontré Van Delden. Léopold III était un naturaliste enthousiaste. Ainsi, les papillons se sont retrouvés dans les collections de l'Institut royal des Sciences naturelles de Belgique.
Léopold III était un naturaliste enthousiaste. C’est ainsi que les papillons se sont retrouvés dans les collections de l’Institut royal des Sciences naturelles de Belgique.
